遍尝百草亦始祖—炎帝

炎帝亦称神农氏，是中华民族的始祖之一。

历史传说中，炎帝神农氏是我国上古时候姜姓部落的首领，生活在原始社会仰韶文化阶段早期，他开始了华夏的原始农业，是农耕文明的创始人。传说他创造木制莱耜，教民耕种，提高农作物的产量，培植出最早的谷物—粟，所以炎帝往往又被称为“神农氏”。

远古，炎帝率领他的部落，在我国西北方沿着大河，游牧渔猎，逐渐发展起来后，开始向东迁徙。后来来到黄河中下游的中原地区，在一系列迁徙流动过程中，不同氏族、部落之间频繁接触。

不久，一个姬姓部落在其首领黄帝的率领下，也来到这里。炎、黄两族在坂泉，也就是今天的河北怀来之野，发生过三次大冲突，结果炎帝部落失败。而后，两部落形成联盟。联合起来后，他们又与南方来的蚩尤为首领的九黎族在逐鹿，也就是今天河北涿州进行了一次大的械斗，蚩尤被杀，九黎族失败。于是炎、黄部落与九黎族的部分逐步联合，形成了中华民族的基础。

炎帝时代，开始以游牧渔猎为主要经济，来到中原后，炎帝有过许多重要的活动，除了识五谷，制莱耜，兴农稼，传说他还尝遍百草，为人医病，是华夏中草药的第一位发现者和利用者。炎帝发明了医药，使古代中国人开始懂得用草药医治病痛。不仅如此，他还利用火为人类造福，倡导物质交换，制造乐器五弦琴，创作了乐舞，每当举行祭祀活动的时候，他就带领人们载歌载舞，报答天地养育的恩德，祝愿来年风调雨顺，农业丰收。

炎帝和其部落的积极努力，为中华民族的发展，为人类的进步作出了不可磨灭的贡献。