远远地，一声清脆的汽笛划破波托马克河上空的宁静，把我从沉思中唤醒。原来，这是一艘美军舰艇经过该地，舰上按照历代相传的惯例，在向华盛顿的故居致以军人的敬礼。

离开长廊，沿过道的楼梯走上二楼。这里总共有6间卧室，华盛顿夫妇的也在其中。站在一代伟人的卧室外，面对那些简单而粗糙的木床、蚊帐、桌椅、箱柜以及陶瓷等日常用具，禁不住浮想联翩--

华盛顿51岁归隐庄园，他并非饱食终日，无所用心，而是以一个新型种植园主的身份，积极参与农业改革。他广种牧草，改善羊种、骡种；他提倡作物轮种，率先生产土化肥；他还热衷于赛马、打猎和园艺。华盛顿向外界表示："在一切行当中，我最感到快乐的，就是务农……"

然而，既为政治家，又岂能长久置身于政治之外。1787年5月，华盛顿去费城出席制宪会议，并被推选为大会主席。会议制定美国新宪法，规定三权分立、司法独立、总统民选，等等。新宪法颁布一年半之后，美国举行大选，1789年1月，华盛顿以无可争议的全票，当选为首任总统。这是民族的意志。这是历史的选择。面临荣耀的冠冕，华盛顿丝毫也没有表现出兴高采烈，踌躇满志。相反，当他离开庄园去纽约赴任，竟然发出"犹如罪犯走向刑场"的感喟。华盛顿深知："民众的热情是如此空前高涨，合众国的前途又是如此变幻莫测，假使自己尝试失败，势将成为历史的罪人。"创业维艰，他不能不小心翼翼。每迈一步，都如临深渊，如履薄冰。总统就任仪式上，华盛顿郑重宣誓："吾将竭尽所能，坚守、维护和保卫合众国的宪法。"这是一个开天辟地的时代。这是一个日不遑食、夜不遑息的时代。华盛顿领导他的新政府，内筹建设，外御列强，驾驶合众国的航船渡过了最初的一段险滩。4年任期将尽，华盛顿谋算急流勇退，孰料选民们不答应，1792年

12月，他又以全票当选为第二任总统。这时，恰逢英法两强开战，美洲大陆上空也因之而阴云密布。华盛顿严守中立，发表了著名的《中立宣言》。宣言强调美国的外交政策是"同地球上一切国家保持友好关系，不受任何国家支配而保持独立；不参与任何国家间争端，除非为了自我尊严和国格所不可或缺的正义，我们决不卷入战争"。这是多么严正而又磊落的立场！对照当今美国政府在世界各地推行的霸权主义和强权政治，则不难看出，白宫的某些决策者，在背离他们老祖宗的道路上已经走得有多远！

美国政府规定总统任期四年，准予连选连任，没有上限。鉴于华盛顿的彪炳业绩和崇高威望，世人普遍认为他会终生连任。华盛顿自己却不那么想。他认为，要是在总统的位置上一直呆到寿终正寝，和君主制又有什么区别呢？民主的意志岂不成了虚话？共和的理想岂不成了画饼？因此，在第二任总统即将期满之际，他下决心引退。1796年9月19日，华盛顿借《美国广告日报》发表卸职演讲，自我解剖说："即使值政府运行最佳期间，判断失误之处也在所难免。最初，我就意识到自己才疏学浅，经验匮乏，从而促使我怀疑自己能否胜任，也许在他人看来更是如此。况且，随着衰老而来的负重感也与日俱增，它无时不在提醒我，退休已是刻不容缓。"

华盛顿主动卸任，让位于亚当斯，为政坛民主更迭树立了良好的先例。从此，连任止于两届，便成了美国总统一条不成文的规定。第四任总统杰斐逊就是援华盛顿为楷模，一直延续到罗斯福，只是由于第二次世界大战这一特殊背景，才不得以破例，罗斯福在总统任上待了四届，在他之后，美国国会通过了宪法修正案，明确规定总统任期限于两届。

历史将永远记住那一天，1797年3月5日，65岁的华盛顿圆满完成了权力移交，一身轻松地返回弗农山庄。他的孙女记录到："祖父……为再次成为农民华盛顿而无比高兴。"

然而，这种无比高兴的日子还没能过上多久，华盛顿就又被召唤上前线。这一次，是法国和美国起了严重冲突，法国扬言要攻打美国，战争一触即发。亚当斯总统为此致函华盛顿，恳请他再度出山，担任美军统帅。亚当斯说："您的威名胜过千军万马，只有您才能把大家团结起来，同心同德，共同对敌。""捐躯赴国难，视死忽如归"，这种担心报国的情感，各民族都是一样的。于是世人看到，1798年11月5日，华盛顿老爷子束装启程，前往费城接受军务。"一个饱经风霜和满载荣誉的66岁老人，一个一心渴求在弗农山庄宁静的树荫下终其一生的谦谦长者，为了国家大局，竟然不顾年老体衰，毅然披挂上阵，"对此，费城的一家报纸评论说："不管我们向他表示怎样的感激，都不为过分。"

沉思遐想中，突然被同伴拉了一把，这才发觉我在华盛顿夫妇的卧室前已耽搁太久，影响了后来者的参观，于是赶忙离开。出得主楼，走马观花地看了看若干独立的小屋，如厨房、马厩、木工屋、鞋匠屋、暖房、冰室、储藏室，等等，最后来到华盛顿夫妇的墓室。这是一座掩映于绿荫中的红砖建筑，门做椭圆形，两旁分别悬挂着美国国旗和华盛顿州州旗，透过铁栏杆，可以看到室内并排放着两具石棺。这块墓地，是华盛顿生前亲自挑选的，建筑式样，也是他自己设计的。但是，你绝对想象不到，就是这座素朴的墓室，直到他死后32年才竣工，而石棺，还要再等6年才购得。一代伟人，堂堂美国首任总统、开国元勋，竟然要等待38年，方才安息于他生前期待的墓园。

我默默地站在华盛顿夫妇的墓室外，曾经推动波托马克河白帆的，曾经吹扬少年、中年、老年华盛顿额发的，曾经拂拭过无数瞻仰者、朝圣者以及普通游客胸襟的，那清风，也在轻轻摇曳我的心旌。俄顷，伟人逝世的一幕又自然浮现眼前。那是1799年12月14日，晚间10点，弥留中的华盛顿对秘书利尔说："我要去了，请给我合乎常理的安葬，在我死后两天，把我送进墓地。你听明白了吗？"利尔回答："听明白了。""那好，"华盛顿伸出手指探了探自己的脉搏，随即溘然辞世。消息传出，举世为之动容。亚当斯夫妇专程赶赴山庄吊唁，法国拿破仑•波拿巴耶下令全国举行十天哀悼，成千上万的美国老百姓，更是数月不易丧服。的确，在美国历史上，没有任何人能像华盛顿那样，即便在死后，也能得到那么多的殊荣。他的名字被命名为美国首都以及州、县、市、镇，乃至街道、桥梁、湖泊、公园、学校；他的肖像上了邮票、纸币、硬币；他的诞辰，被奉作举国纪念日。

历史上无数伟大的统治者，都希望身后被供奉在高堂大殿，享受芸芸众生的歌功颂德，享受子孙万代的顶礼膜拜。他们几乎毫无例外地预见到谢世之际的哀荣，包括葬礼之盛、陵墓之华。华盛顿恰恰相反，他只要弗农山庄的一抔黄土，只要一座契合他纯朴风格的墓寝。他说得很直白："我的遗体将普通人的方式埋葬，无需什么隆重仪式，也不要什么墓前演说。"山川无言，嘉木无言，最经久的绿荫、最不朽的意志以及最辉煌的荣耀，往往就含蕴于无言。这位为美国人民的独立、自由、民主奉献了毕生心血的伟人，就是这样长眠在山庄的一侧，长眠在亲人和民众的心坎。

(转自：语文网)