我曾在乡野听闻过这样一个故事──很久以前，某位大户人家的破落子弟为了逃债，如同小松鼠躲避猫头鹰，径直藏到深山老林里去。他还算聪明，身上带足了干粮和一把开山斧。在向阳的山坡上，他搭了间极其简陋的木屋，作为安身之处。夜间，燃起熊熊的篝火，仰望稀疏的寒星，他不禁愁肠百结。其最终的想法，也是惟一的活路，就是砍柴到山下去卖，只要勤快，挣碗饭吃应该不成问题。第二天，他砍了一担柴，换得了钱，买了些吃的，还剩余一个铜板，他把这枚铜钱紧攥在手中，直攥得汗津津热乎乎的，一路上，他非常开心。凭双手挣钱养活自己，这真是他从未有过的经验，生来锦衣玉食，平日一掷千金，也只当打个瓦漂，听声水响，不以为奇。如今全部家资不过一个铜板，反而比先前在富贵乡用金砖垫脚心里更踏实。

   84、狐狸与乌鸦

   从前有一只狐狸，它偷偷地来到山脚下的村子里，看见村民正把一块块的腌肉拿出来晾晒，而且没有人看守，它就悄悄地偷了一块肉藏到离房子不远的一棵大树底下，然后又返回去又偷一块。停在树枝上的一只乌鸦亲眼看到狐狸做的一切，就飞了下来，把那块肉叼到树上去吃。狐狸回来时，找不着刚才放在树下的那块肉，估计准是有谁拿去吃了。正是这时，乌鸦在树上吃肉落下些碎肉渣，被狐狸发现了，它抬头一看，见乌鸦站在树枝上嚼肉，十分恼火，便破口大骂：“不要脸的乌鸦，自己生来没有本事去逮动物吃，却跑来偷别人的肉。你如果有能耐去找食，何必当小偷？你是个十足的下流坯子，一个害人精，你最好去死掉，别这样不知羞耻地活着！”乌鸦听了，反过来对狐狸说：“如果是这样的话，你就应该先去死。”

   “为什么？”狐狸勃然大怒，高声问。乌鸦哈哈大笑起来，回答说：“因为是你先偷别人的肉。”

   85、林肯登门道歉

   美国南北战争初期北军的失败，给林肯带来极大的烦恼。一位养伤的团长直接向总统恳求准假，因为他的妻子遇难，生命垂危。林肯厉声斥责他：“你不知道现在是什么时期吗？战争！苦难和死亡压迫着我们，家庭的感情在和平的时候会使人快活，但现在它没有任何余地了！”团长失望地回旅馆休息。翌日清晨，天还没亮，忽然有人扣房门。团长开门一看，却是总统本人。林肯握着团长的手说：“亲爱的团长，我昨夜太粗鲁了。对那些献身国家，特别是有困难的人，不应该这么做。我一夜懊悔，不能入睡，现在请你原谅。”林肯替他向陆军部请了假，并亲自乘车送那位团长到码头。

   86、钟离意尝药

   汉光武帝时候，会稽爆发了一场大瘟疫，几天之内，就死了一万多人。面对这惨景，县令钟离意寝食不安，他不住地责备自己：“百姓遭难，我无法解救，还算什么父母亲官呢？” 钟离意不顾被感染的危险，一家又一家地慰问病人及家属，并下令用重金扫墓医生研制新药。几天之后，新药研制出来了，就是不敢马上给病人喝，因为其中有几味有毒的草药。这时，钟离意说：“这不很简单吗，让我来试就是了。”说完，不顾大家意图阻挡，伸手夺过药就喝了下去。

   很快，瘟疫被控制了，钟离意紧皱的眉头也舒展了。

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